乌龙预测7月落雪 老农民历“奇准”

李海涛

老农民年历中，天气预报其实仅占5%的内容，大部分是生活指南性质的小常识、小故事。从1792年开始，老农民年历就开始成为大家的生活指南，从指导海边的人如何固定桌子防台风，到为农民规划耕种日期安排，从天气预报到健康菜谱，可谓天文地理无所不包。

根据伯内特介绍，该公司总部位于美国新罕布什尔的都柏林，创始人Robert B. Thomas留给年历后来者的祖训是：用幽默的方式做令人愉悦有用的事情。这本年历在1792年一经出版就深受欢迎。1815年一次偶然的事件使得他们的版本脱颖而出，而这个事件颇有些乌龙。


印刷工人随便填写


当时印刷厂工人发现1816年农民历中7月的天气预报内容是空白的，于是印刷厂老板就派人去问发行人Robert。当时他正在生病无力顾及，就说你们随便填些内容好了。不料，工人居然在7月的天气预报中填写了下雪和冰雨。那想到这一切居然真的在当年7月盛夏发生了，于是所有人在万分惊讶之余，也开始注目这本预言“奇准”的农民历，其他公司从此开始衰落。

伯内特表示，这个故事当然有其传奇的元素，但创始人Robert的确有自己的一个独特计算公式，可预测18个月的天气，经过200多年的验证，准确率为75%。这个公式至今仍是秘密，它保留在总部的一个黑色铁盒子里，至今仍在沿用，但已经电子化，并且结合现代天气预测手段和元素，使之预报更准确。

至于为什么叫作《老农民年历》（The Old Farmers" Almanac），伯内特表示，这个老不是形容农民的，而是想说这是最老的农民年历，以区别于其他历史“年轻”的农民历。创始人Robert B. Thomas去世后，他的继任者John H. Jenks就于1848年在农民年历的名字前加了一个“老”字，使之成为现在一直沿用的The Old Farmers" Almanac。