管理阶层当道 教育生产衰退

美国经济目前疲软不振，1980年前后出生的人，只有一半此时与父母当年过得一样好、或者更好。更糟糕的消息是，大学教育的性价比也节节降低，中下阶层翻身更加困难。布鲁金斯学会23日Jonathan Rothwell文章“教育生产力的衰退”，指出20015年的大学学费，已经比1980年高11.1倍，而人们的消费金额只增长了2.5倍。私立的学前教育机构的费用也已经增长了8.5倍，而公立学校也增长了4.7倍。

从1971年以来，美国的17岁青年的文字能力基本持平，数学稍有起色，但从1990年后也停滞不前。这与族群比例变迁没多少关系，就算是白人学生，文字能力的成绩高峰也是在1975年，数学成绩是在1990年代。根据经济合作发展组织(OECD)的调查，1980年代以后出生的美国人，比起1968到1977年间出生的人，其文字与数学能力都没有提升。1978年到1987年间出生的人，表现优于此前与之后。在26个国家中，美国的数学垫底，文字能力倒数第二。然而美国花在教育上的经费却是名列前茅。

对于大学教育，其问题在于不承担授课责任的专业人士大量增加。1988年时每100位学生负担23位教职员，到2012年增加为31位。增加者当中，许多是不必授课的高薪管理职务。管理人员与专家现在比教师还多，后者现在仅占大学人力的三分之一。学生们借由学生贷款、联邦政府补贴而部分的抵御了上升的成本，但许多联邦的贷款与补贴都流到了表现最差的大学，包括众多营利性的大学。而在中小学，学费上升幅度相对较小，但学生与学区领导人的比率，也从1980年的519比1，减为2012年的365比1。每位校长管理的学生数量，也从382人减为294人。与此相对，教师的薪资停滞不前，加上愈来愈多的考核机制，使许多有志青年将教书视为畏途。从小学到大学，教育的生产力都愈来愈差，这对贫困家庭的伤害更大，因为低收入的父母更没有条件提供他们的子女优质的教育。过去三、四十年美国投资了大笔经费到教育上，结果却是社会愈来愈不平等、经济愈来愈无力。