孙中山曾到卑诗内陆筹革命经费

在19世纪80年代初，数以千计华人进入卑诗省，内陆小镇阿什克罗特(Ashcroft)是其中一个华人聚居之地，孙中山先生在1911年3月也曾到该镇筹募革命经费。

总人口约2,000人的阿什克罗特，位于甘碌湖(Kamloops Lake)以西30公里，在波拿巴河(Bonaparte River)和汤普森河(Thompson River)交汇处。阿什克罗特建镇于1860年代，在淘金热期间，来自英国的康和兄弟(Clement Francis Cornwall，Henry Pennant Cornwall)原打算在该处淘金，但寻金不果，就改为开牧场。

约20年后，因为当局兴建加拿大太平洋铁路(CPR)，大量华人从外地迁入，令该镇蓬勃起来。一个名为Lin Kee的华人在阿什克罗特开小商店，后来华人经营的商铺和食店陆续出现，较出名的有永昌泰(Wing Chong Tai)和永和隆(Wing Wo Lung)。到1900年代，在阿什克罗特的铁路北端和现在遗产公园(Legacy Park)附近，出现了一个小华埠。

由于当时华人不得葬在白人坟场，华人遂在太平洋铁路以东的地方另设华人坟场。

而在镇里布登径(Brink Lane)附近的一个小建筑物，更有中文图书馆，相传孙中山到当地筹募革命经费时，就是在该建筑物里发表演说。

孙中山在该镇中文图书馆演说

考查历史，孙中山1911年2月6日由西雅图(另一版本从三藩市)乘火车到温哥华，入住温市华埠卡路街(Carall St.)活士酒店(Woods Hotel)，2月16日在温市成立革命筹饷局，22日转到维多利亚市，26日转到温岛那乃磨，以及住着不少采煤矿华工的坎伯兰(Cumberland)镇等。到了3月4日，孙中山到达卑诗二埠，15日转抵甘碌(Kamloops)，再到阿什克罗特市(Ashcroft)、维农(Vernon)，乘船渡过奥卡纳根湖(Okanagan Lake)抵达基隆拿（Kelowna），再往利华斯托(Revelstoke)，足迹几乎遍及卑诗南部，可见当时有大批华人在当地聚居。

1916年7月，阿什克罗特镇发生一场大火，小华埠也受波及，虽然居民在火灾后努力重建，但由于有3间旅馆焚毁，该镇的经济动力大不如前。华裔商人于是组织起来，开了几间旅馆，挽救了该镇经济。

1925年当地开设一家罐头制品工厂，吸引了一批工人迁往阿什克罗特镇。但随着该罐头工厂1957年关闭，小华埠随之式微。

到了1982年，永和隆结业，阿什克罗特镇小华埠也步入历史。撰文：廖长仁