内陆小镇店东 任原住民赊数

华人早年来到北美，除留在大埠寻找生活，不少人会转往偏远小镇安顿。《星岛日报》记者日前去到卑诗内陆小镇阿什克罗特（Ashcroft），采访在那里生活数十年的华裔Lloyd Wong，了解他和家族如何于20半纪上半期排华年代，与原住民围炉取暖的往事，尤以店东向原住民大开赊数之门，足以反映华裔与原住民间惺惺相惜的互助精神。

Lloyd Wong透露，1904年他的父亲乘船抵达卑诗维多利亚时17岁，甫登岸决定跳船留下，沿菲沙河辗转抵达利鲁厄特（Lillooet）东北的阿什克罗特，做过洗衣、酒店厨师以及农场主，甚至闯过中部淘金名镇巴克围（Barkerville）碰运气。

最大宗及最出名农产品

据Lloyd表示：“我爸爸育有4子4女，早年在阿什克罗特以种植马铃薯维生，当时马铃薯是本镇最大宗及最出名农产品，镇民一起种植；连加拿大太平洋铁路公司(CPR)都用马铃薯作为高级食品奉客，甚至远销美国及英国。镇民向原住民租地耕田，农场大至50亩，需要人手多。家里也种过露笋，工人收入不高，惟当年生活成本低，均能挣得一口饭吃。”

他的爸爸在镇上开的杂货店，经常有原住民光顾，当时政府规定不得向原住民卖酒，但爸爸私下卖酒给他们，知道无法付账就开设赊数户口。Lloyd说：“到我父亲1967年逝世后，家人点算多年店里积存赊数借据，发现爸爸长期大方任借，计算后才知借据的总欠账额，还大过遗产的总值。”

现年90岁的Lloyd回忆少年时期亦即二战期间，曾经到过温市中心短暂生活数年，目的是遵照父亲意思入读中文学校，到现在他说仍记得龚姓中文老师的名字。 何良懋