勇敢珠链计划 支撑病童15载

波比母亲指女儿知道彩珠象征勇气，会串成珠链挂在颈上。星报

多伦多病童医院（Hospital for Sick Children）为勉励患病儿童克服漫长的康复疗程，15年前开始推出“勇敢珠链计划”（Bravery Bead Program），每当病童完成一次手术或化验便可获赠一粒彩珠，到最后串成色彩缤纷的珠链，有家长坦言收集彩珠是病童抗病过程中的精神支柱。

此计划由病童医院旗下妇女辅助义工（Women"s Auxiliary Volunteers）和儿童医疗辅导师（Child Life Specialists）合办。计划统筹哈劳（Judy Hurrell）表示，院方有超过100款彩珠，各有不同颜色和形状，其中不同彩珠有不同含意，飞机、火车及私家车形状的彩珠专门为远道而来的病童而设；小熊形状彩珠则为入住隔离病房的病童而设，至于意义最深远，便莫过于象征完成疗程的金黄色闪亮彩珠。

年仅11岁的米妮（Menaal "Minnie" Saeed）在病童医院确诊扩张型心肌病（Dilated cardiomyopathy），住院11个月，至今累积的彩珠多达1,150粒。

米妮在2月完成心脏移植手术，并把所有精神寄托在院方赠送的彩珠。她说：“这些彩珠令我感到兴奋，它们同时彰显你的勇气和成就。”

米妮的父亲阿拉姆（Saeed Alam）忆述说，米妮曾经历过末期心脏衰竭，对他们带来沉重打击，而他们当时根本不当院方赠送的彩珠是一回事，到了最后才意识到收集彩珠成为米妮抗病的精神支柱：“我们都很害怕，但她却表现得非常雀跃，全因为获得4粒彩珠，她为此高兴万分。以成人的角度而言，这根本是不值一提，但对她而言，这就是一切。”

另一名受助人是波比（Penelope &quotoppy" Rai），她在去年3岁生日前确诊第四期神经母细胞瘤，住院数个月，最近接受另一轮疗程。波比的母亲说：“虽然她不知道每粒彩珠的含意，但她知道它们象征勇气，她会收集彩珠，然后串成珠链挂在颈上。”