恒康精神医疗服务 年龄下限上调至65岁

人口老化和社区发展令华裔社区对精神医疗服务需求大增，西乃山医院辖下的恒康中心，也被迫将服务范围由原来的55岁以上长者，提高至65岁以上，以便专注健康状况更复杂的病人。

西乃医疗基金会发展总监谢慧子表示，西乃山医院为因应人口激增现时正进行的医院改建工程。30多年前兴建的急症室，每年只是服务3万人，目前每年诊治人数超过6万人，所以必须扩建，工程已经进入第2年，尚有几年才能完成。现时已在急症室内设置一架电脑扫描仪和一架X光机，病人不必跑来跑去检查，加快急救工作。

专为华裔长者提供服务的士嘉堡恒康中心已有17年历史，现时也面对社区愈来愈大的需要。她说17年来增加了很多不同的服务，并增聘了医生和员工。每年接获的查询和联系电话超过2,000人次。中心现时有4名兼职精神科医生和多名全职员工，除了为病人提供服务之外，也照顾病人家属的身心健康。目前每年为400多名病人提供较长期的服务，并以每年117名新病人的速度增加。至于一对一的门诊人数达1,600人。中心有瑜珈运动等各种训练课程，每年又会举办健康展览和其他活动。

她说恒康中心以往一向是为55岁以上的人提供服务，但近日改为65岁。正如统计部最新的人口普查发现，加拿大有史以来长者人数超逾年轻人。中心察觉到长者对医疗服务的需求很大，特别是在精神方面。一般人到了65岁便会有糖尿病等复杂的长期性疾病，不少人同时患有多种疾病，可能每日服食超过20粒药丸，因此令长者更需要精神科的医疗服务。

长者如果没有家人照顾，很容易觉得孤立无援，情绪忧郁。她说长者有很大的机会患中风或心脏病康复后有抑郁病的机率比其他人高。她说人口老化、长者健康和家庭状况，都促使社区对医疗服务需求量大增。为了专注更有需要的病人，才将服务范围提高至65岁以上。