于人村要建老人廉租屋让智障者入住？居民炸锅

万锦华人聚居区于人村（Unionville）的一所教堂，打算将停车场改建成老人廉租屋。有传言说，廉租屋将让“精神残疾”的人入住，引起大量当地居民抗议。在压力下，有关部门承诺就此事成立一个利益攸关方小组（stakeholders’ group），进行研究后再做最终决定。




听证会现场，图片来源：markhamreview.com

据本地英文媒体markhamreview.com报道，将停车场改建为老人廉租屋的想法，源于万锦老人委员会（CFAFM）所倡导的一个社区计划，旨在解决老人们无法负担房屋的问题。在今年三月份，该计划由CFAFM的主席之一、约克区议员Jack Heath，万锦市市议会的的发展服务委员会。

该计划提出了十几条建议，其中一条指出，给老人们建廉价屋的最大障碍是土地的成本和来源，所以应该将教堂、商场等是地面停车场的土地用于建造出租屋（或者较为便宜的公寓）。为了不损失停车位，开发商在开发这些廉租屋的时候，还要建设能提供同样数量停车位的免费地下停车场，或停车楼。




位于位于Warden和16街路口的东南，Village Pkwy 600号的“于人村长老会”（Unionville Presbyerian Church，上图），也加入了这项计划，打算将其私有的停车场，改建成老年廉租公寓。

尽管停车场土地是教堂私有的，但是兴建老人公寓这事情不算小，会对给周围居民的生活带来影响，应该举行听证会。然而，无论是万锦市政府、CFAFM，还是教堂都没有这么做。直到今年五月份，本地媒体报道了此事，周围居民才知道。

然后又有未经官方证实的消息在社交媒体圈传播，说建成后老年廉租公寓不仅将收纳老年租客，而且还会让“精神残疾”的人（mental disabilities）入驻。

这下子，周围居民可就炸了锅。

于人村居民成立了“Our Voice Matters”的组织，在不到两个星期内就搜集了超过一千个签名，向政府和议员表达意见。在此压力下，教堂于7月3日开了一次社区听证会，吸引了不少居民前往参加。

现场有些紧张。参加会议的民众纷纷发言，道出了自己对新建老人廉租屋的担心。人们最关心的几点包括：

-教堂所在的Village Pkwy的交通本来就很糟糕，而且公交服务更差，廉租屋建成后人口密度大增，会令交通更加拥堵。

-该地区配套设施不足，比如医院、诊所、急救站等，这都是老人所需要的。廉租屋设在这里，住户并不方便。




Unionville Presbyerian Church附近地图，该社区有大量华人居民
。

更多居民则关心的是：谁住在廉租屋里，是本地老人，还是外来户，还是“从其他地方搬来的人智力障碍者”。

然而对于居民至为关注的这些问题，听证会的召开方并未给出很明确的回答。他们只是一再强调新建老年廉租屋的必要性云云。力推这项计划的万锦市议员Reid McAlpine还批评于人村社区“不成熟”。一个成熟的社区应该包括“穷人、富人、年轻人、老人”……

“于人村长老会”的牧师Marty Molengraaf则表示，教会在将停车场改建老人廉租屋这个项目上，对社区的沟通不足，所以“造成谣言四起”。下面，教堂方面和万锦市当局将就此事成立一个利益攸关方小组（stakeholders’ group）进行研究，参考当地居民的意见。

万锦市副市长Don Hamilton说，他知道关于新建廉租屋的事情，社交媒体上有很多谣言，但是他要强调的是，这件事情并没有最终定案（nothing has been decided）。市府会按照程序和规矩行事。