探测器首登陆彗星 加拿大两公司建功

罗塞塔号和彗星 网络图片

欧洲太空总署 位于德国的地面指挥中心证实，彗星探测器的着陆器已于12日登陆彗星，为人类缔造了无人探测器登陆彗星壮举。两间加拿大公司有幸参与了欧洲太空总署的登陆彗星任务，为任务兴建3个地面站和提供软件。

彗星探测器2日成功释放准备登陆彗星的着陆器，踏入最后7小时旅程。在接下来的7个小时里，重约100公斤、大小如洗衣机的着陆器以接近步行的速度，“走”完最后的22.5公里航程，成功着陆，缔造人造探测器首次登陆一颗彗星。

耗资13亿欧元

着陆器登陆彗星是这趟任务的高潮所在，为了这一天，科学家已经等了十年多的时间并表示，整项任务耗资13亿欧元。

Saskatoon 的SED Systems负责兴建3个地面站，让欧洲太空总署与肩负发射小型着陆器进行通讯。而设于渥太华的Group，则提供软件，处理复杂的运作程序和指令。

SED Systems商业经理 在“登陆彗星记后表示：“我真的为我们的团队感到自豪，这是对我们这间小公司的能力见证。”SED的3个地面站分别位于澳洲、西班牙和阿根廷。

Group提供的软件全名是“生产和营运讯息系统”（Manufacturing and Operating Information System）。

管理总监表示，公司的工程师和科学家早在任务计划初期就参与，早于2000年起就与欧洲太空总署密切合作，几乎在所有单一任务就有使用该软件。MOS技术在1月协助重新启动?星和相关设备，为日后的科学监察作准备。他表示，员工都为有份参与计划及任务成功感到自豪，并以身为加国人感到非常骄傲。

大量数据传回地球

负责统领这项探索任务的经理在德国控制塔对记者说：“登陆器现时不是牢固在彗星表面上。我们仍未能完全理解究竟发生了甚么事。”

较早时，地面控制塔接收到通讯传过来的无线电讯号，显示它已在彗星上软着陆。有迹象显示它一度轻微反弹，但其后又重回彗星表面上。任务经理称：“因此，我们今天可能不是一次着陆，而是两次。”科学家现正研究多种方法，想想如何避免通讯飘走。他又说，通讯上面的多副仪器，已经把“大量数据”传回地球。