亚省公布财政预算 未来3年赤字289亿

亚省财政厅长周四公布新一年度预算案，该省在面对能源收入降至40年新低，以及34年来首次连续两年出现经济负增长情况下，连同计算风险调整因素，2016至2017年度的财赤财字最差可达104.21亿元，而未来3年的预测赤字合共289亿元；亚省又决定取消债务跟本地生产总值（GDP）15%比率的上限，令3年后债务上升至576亿元水平。而亚省预计，到2024年才有望平衡预算。

亚省财政厅长史斯(Joe Ceci)在公布预算案时，拒绝效法前朝政府大幅削支，并说：“在亚省，我们都惯于面对波动的石油市场。不过，今次重击是多年来最戏剧性的，带来庞大经济痛楚及忧虑。面对产品价格不断下挫，亚省居民面临选择取舍，这有深远的影响。”

预计2024年有望平衡预算

亚省政府下一财政年度的预测综合总收入只有413.76亿元，当中最大一笔收入个人入息税只有114亿元，虽然比之前一年微升2%，但升幅比预期大减近一成；至于非再生能源开采权税收入，就由传统占总收入四分一，锐降至只有3.3%的比率，而13.64亿元的收入，比两年前油价高峰期大减85%。当中售价一向比国际油价低的油砂，即使预计产量微升，其开采权收入只剩6.56亿元，只是两年前的13%。

在开支方面，温和增加支出及数项节省资源措施，使下财政年度的综合总开支为510.97亿元。2016至2017年的财政赤字，达104.21亿元。

油价每跌一元，省府就失去1.3亿元的收入。

史斯坦言，以现阶段的数字及油价，2024年才有望平衡预算。比最初预期大幅延迟5年。

撤债务与GDP比率15%限制

新的财政预算案另一重大决定，是处理省债的方针。亚省决定取消在半年前推出债务与本地生产总值比率为15%的限制，以便未来5年增加基建开支至340亿元。

对此，史斯表示，基建直接影响亚省社区及省民生活质素，而目前亚省的债务跟本地生产总值比率仍属全国最低，加上目前的经济实况，所以省府决定趁低息时，以此振兴经济。

史斯承认，艰难日子尚有一段时间才过去，但他没有直接回应心目中的借债上限，只表示相信亚省仍充满希望，能度过难关。

亚省预算案又预计，继今年该省经济负增长1.5%后，下年度全年再出现经济收缩，预测是负1.4%，是亚省1982年以来首次出现连续两年负增长，之后一年才有机会录得1.9%的增长。这也令失业率有机会再攀升，估计升至8%的水平，之后两年虽然回落，但仍然不少于6.5%。