央行息率不变 0.5%“企硬”20月

加拿大央行昨天宣布维持基准利率（benchmark interest rate）0.5%不变，同时密切注意未来经济发展的严重不确定性。

加拿大央行每年有8个固定日期宣布其基准利率的调整情况，3月1日是其中之一。在央行宣布前，外界已普遍预测央行将会保持基准利率不变。近期央行也密切关注美国总统特朗普上台后，美国的经济政策的变化，及对加国经济的影响。央行表示，美国的一些政策建议，包括征缴边境税及保护主义政策，可能给加国的投资和出口造成实质性的后果。

央行在昨天宣布利率的简短声明中，使用严重的措辞强调“不确定性”，做法与上一次即1月18日宣布利率时类似。上一次宣布利率时适逢特朗普就职仪式前两天，央行指“全球经济展望中的不确定因素未有消除，特别是美国的政策”。昨天央行的声明中，再指对“经济展望中的重大不确定因素”非常关注。

强调经济“不确定性”

央行的“隔夜贷款利率”目标，由2015年7月起至今一直保持0.5%的水平未变。央行指近期公布的一系列经济统计数字，从中可以看到经济的改善，这与央行先前的预测一致。去年第四季的加国国内生产总值（GDP）成长，由于受到消费及房屋指数的影响，可能比预期的略好。加拿大统计局将于今日公布GDP数据，央行早前预测第四季GDP增长为1.5%，外界预测实际可能达2%。另一方面，央行高级经济学家德彼莱特（Brian DePratto）指央行的基准利率在2017年全年有望保持不变，即使美国央行在未来一年有可能几次上调利率。

德彼莱特表示，如果加国的基准利率出现变化，可能是先进一步下调，然后再上升，特别是在特朗普调整美国经济政策、造成加美贸易放缓的情况下。他表示任何抑制加美贸易关系的因素都可能阻滞经济成长，令央行作出反应。而美加利率的差距可能造成加元进一步疲软，这可能对出口起到刺激作用，但消费者就可能付出更贵的价格购买进口产品，如加州进口的新鲜水果。

央行同时注意到，今年1月以来加国的通胀率，达到引人注目的2.1%。不过央行指这可能是由于安省和亚省引进碳税后导至能源价格升高，从而造成的通胀短期上扬。央行下一次公布利率的日期定于4月12日，届时央行还将公布季度经济成长预测。