华生受火星殖民启迪 研发细菌燃料夺殊荣

■王查理斯(左二)与泽祖尔卡(右二)，荣获青少年创新大奖。Chrystal Pelletier/CBC电视图片

素里市一个16岁华裔男生联同另一中学生，凭著利用海藻及细菌研发一种燃料，最近荣膺2017年加拿大全国科学展（Canada Wide Science Fair）大奖，并且获得8,000元奖金。

赢得青少年创新奖(Youth Can Innovate Award)的斯米希莫中学(Semishmoo Secondary School)第11班华裔学生王查理斯(Charles Wong，译音)以及埃尔吉柏克中学(Elgin Park Secondary School)16岁男生泽祖尔卡(Spencer Zezulka)，除了各自获颁一面金牌之外，更获得主办大会颁发8,000元奖金。

细菌进食海藻 分泌化学物制燃料

他们表示，燃料可用作由火星返回地球之用。事实上，是次研究部分受到美国太空探索科技公司SpaceX行政总裁穆斯克(Elon Musk)公布“火星殖民计划”的启发。

去年9月，穆斯克表示，正研究制造1,000艘太空船，把人类送至火星殖民，但这个计划的主要障碍是没有足够燃料返回地球。

王查理斯及拍档泽祖尔卡合作的研究，主要是把海藻通过漏斗，注入装有一种细菌的密封容器内，经过一段时间，细菌进食了海藻后分泌出丙酮、丁醇及乙醇等化学物，再经加热和压缩后制造出燃料。

两个年轻得奖者均表示，十分享受共同研究的过程，因为每当遇上困难或失败时，都会有人在身边一起面对，并且互相鼓励。