百年一遇日全食 科学馆办免费观赏

李群报道

北美洲由西海岸至东海岸多个地方，8月21日（周一）将可先后观赏到日全食奇景。加国境内民众今次遗憾地无缘看到日全食，但大温及维多利亚为加国最佳观赏地点，将可看到最大比例（90%）的日偏食。温哥华科学馆（Science World）接受本报采访时表示，当天举办免费观赏活动，为市民提供天文望远镜及特制观赏眼镜。

这是自1918年以来，美国东西两岸首次可看到日全食。距大温最近的日全食观赏点为美国俄勒冈州（Oregon）波特兰市（Portland），包括大温在内的大批观赏游将提早前往观赏，该地区酒店极为抢手，目前多数酒店已预订一空。

日食是一种天文现象，简单说当月球运行至太阳与地球之间，地球上人们看到太阳光线被月球全部遮挡的是日全食，部分遮挡则为日偏食。温哥华科学馆太空科学项目专家布莱德（Jesse Brydle）周二接受《星岛日报》记者采访时表示，北美一些地方过去10至15年曾出现日全食，但今趟是由北美西海岸至东海岸都可看到，属非常罕见情况。

不应凭肉眼直视  免伤害眼球

上次贯穿美洲范围出现该超级日全食是99年前，下次将于2085年出现，因此对大多数人来说，这绝对是一生一次的难得机会。不过，令很多人遗憾的是，可以观赏日全食的地区，是一条宽度为100公里、斜向贯穿美国的带状区域（见地图）。8月21日当月球完全遮挡住太阳时，太阳就变成仅剩边缘发亮的光圈，该过程约持续2分30秒。

布莱德指出，在温哥华当天的日偏食将于上午9时许开始，持续至11时半左右：“21日如果多云，或者大温依旧因内陆山火而能见度较低，这些情况无碍观赏，人们只要能看到太阳就可以。公众应牢记即使太阳被部分遮住了，也绝对不可以凭肉眼直视，以免伤害眼球。纵使戴上深色太阳镜，也不能抵挡太阳强光，必须使用特殊制造用于观看太阳的眼镜。”

布莱德透露，科学馆目前没有该特制眼镜出售，市民如欲购买可向店家查询，通常拥有ISO12312-2代码的眼镜，可以用来观赏日食。

布莱德表示，为帮助公众抓住这百年一遇良机，温哥华科学馆8月21日上午9时过后，在科学馆门外由太空及天文专家指导观赏及讲解。科学馆同时提供天文望远镜让公众更细致地观察日偏食，更准备了一些特制太阳镜供市民使用。

布莱德说：“是次活动完全免费，我们也不设定人数上限，希望服务尽可能多的市民。在科学馆里面，公众可通过直播及录像，观看同日美国多个地方的日全食景象。”

波特兰市酒店爆满

位于波特兰以南的威尔森维尔（Wilsonville）假日酒店（Holiday Inn）总经理布朗（Jess Brown），周二告诉 ，尚有19间客房可供预订，但客人于8月19至21日间须至少预订两晚，房租合计约1,000元。

而在波特兰同一区的同等级酒店，如欲预订8月27至29日亦即日全食之后一星期的房间，则价钱要比8月21日那周的，便宜一半以上。

布朗指出：“观赏日全食及加上我们推出团购业务，预计我们将实现其中一个史上销售最好的8月。目前有很多2至3个房间的预订，都在一位客人名下，这表示很多客人是全家或与友人同来。我与很多同行感到，8月21日及之前的周末，将是俄勒冈州历史上交通最繁忙、酒店生意最旺的时候。”

另一家波特兰地区的自由酒店（Liberty Inn）员工表示，8月21日及前后的客房早被预订一空，但她不愿透露价格。

记者在周二下午登录网上旅游服务网站Expedia，查询波特兰及附近地区8月20至22日可预订酒店资讯，结果在全部可预订的367家酒店中，只剩下15家仍接受预订。

这次百年一遇的日全食观赏机会，令很多人为之兴奋不已，精心策划最佳观赏行程。俄勒冈州一位天文发烧友，以长达40年的准备工夫迎接这个壮观场面的到来（详另文）。