公共汽车月票贵难负担 影响贫穷长者社交

“生活在大多伦多地区的长者，面对的其中一项最大隐忧是因为车资高昂，令他们无法有正常社交生活，使他们感到孤立无援，影响身心健康。”安省华人老年协会欧祖康称，与温哥华及卡加利的长者车票低廉比较，大多伦多地区长者公共汽车月票逾百元，间接将长者困在自己世界里，令他们倍感孤独。

欧祖康表示，其协会在大多区约有1,300名会员，早前该会辖下成员进行问卷调查，发现只有1.8%会员有购买公共汽车月票，方便自己随时约朋友外出消遣闲谈，而当中大部分受访长者本身没有驾驶外出，只依靠双腿在其生活之社区内行逛。

问到为何只有1.8%会员购买公共汽车月票出外时，欧祖康说对长者来说，每月116.75元的公共汽车月票太过昂贵，长者若不用月票，每次乘公共汽车单程都要用超过2元车资，对仅依靠政府长者福利金的老人家来说，未必能负担得起。

他指相比温哥华长者乘车年票只需45元，而卡加利长者乘车票价更低，生活在大多伦多地区长者，若要到其他社区消闲，完全成为与其他本国城市具“天渊之别”的奢侈品。

欧祖康希望市府及省府，能够透过向长者提供廉价优惠票价，鼓励长者们出外行逛及消遣，减低长者们因无钱乘坐公共汽车，导致身心健康问题之情况。

安省南亚裔法援中心行政总监Shalini Konanur形容，联邦政府要解决本国贫穷问题，必须先正视本国系统上之歧视情况，她建议联邦政府应透过推动实施《平等就业法案》，敦促各省府就其职场平等情况立法。

她又建议联邦政府应该善用统计局数字，搜集来自不同族裔社群人士，在领取失业补助金、长者金等资料，并予以详细分析，从而得知哪个族群正面对较严重的贫穷及不均问题。

Shalini Konanur认为三级政府当务之急，是要解决低收入阶层人士住屋问题，让他们容易找到可负担居住单位，并且制订方案，让低收入人士及劳工阶层，若遇到不平等职场情况，则更容易找到法律协助，为他们争取权益。