老兵是否归政府养？战后一百年仍未决

加通社图


据加通社报道，1918年11月11日，一战正式结束。不过对成千上万加拿大老兵，特别是那些伤残老兵来说，一场不同的战役仍在继续，这就是向渥太华政府争取支持和福利的战争。

这场战争一直到今天仍未结束。

一战时加拿大仅有800万人口，但是有60万人穿上军装入伍参战。这样庞大的军队成为政府巨大的财务负担。渥太华政府之前以为伦敦会承担这笔费用，但是后来，这笔费用由加拿大人自己承担，到一战结束时，已经造成20亿元的赤字。

政府设立了老兵医院，设立了伤残抚恤金，并向老兵提供了一些土地，但是对很多人来说，仍难以得到服务，实际上获得的福利也很有限。

更糟的是，很多老兵都找不到工作。

战后，老兵组织不断要求渥太华加大支持力度。他们人数众多，渥太华不能够不聆听。

国会举行了听证会，成立了联邦委员会，政府决定掏钱。从1920年起，老兵的抚恤金要用掉联邦财政收入的逾20%。

一个遗留问题是，政府实际上到底欠了加拿大老兵们什么？

维米岭战役前夕，当时的总理Robert Borden对士兵们发表演说，表示政府和士兵们之间生成了“社会合同”或“社会契约”。他说，士兵们不需要担心政府和国家会对他们的付出不给予公正待遇。

加拿大战争博物馆历史学家Tim Cook说，难点在于，虽然总理Borden承诺国家会照顾老兵，但是无人能够定义，战争中和战后，政府到底欠老兵们，以及老兵的配偶，后代和照顾者们什么。

2006年，渥太华政府由于把之前老兵们能得到的伤残抚恤金换成一笔一次性支付的补偿金，受到了6名阿富汗伤残老兵的起诉。

政府辩护律师表示，总理Borden做的是政治演说，不是承诺。也就是说，对老兵的支持是道德责任，不是法律责任。

6名老兵的诉讼经过多年谈判，法庭站在了政府一边，卑诗上诉法庭也驳回了老兵们的申诉。8月，加拿大最高法庭做出决定，不会对该起诉讼进行聆讯。

但道德问题仍未解决。很多老兵对杜鲁多政府取消之前的抚恤金感到愤怒，希望明年大选后其他党上台，能把政策改回去。

总理杜鲁多在二月时曾为提供补偿金的新系统辩护，他说补偿金包括了康复费用，工作训练和职业支持。他还说，部分老兵的诉求超出了政府承受能力的范围。

他的话当时引起爱民顿听众的嘘声。保守党也要求他道歉。

安省大学Wilfrid Laurier University 历史学家，一战后老兵精神健康专家Mark Humphries说，现实是，对这一道德问题，没有真正的答案。

因为社会和老兵们的需求不断在改变。

编译: 语冰